Rechtzeitig auf den Jahreswechsel kehrte unsere Reisegruppe im Oman nach vier Tagen in der Wüste zurück in die Zivilisation. Gross war die Freude und endlos die Dankbarkeit, als wir beim ersten Zwischenhalt in Richtung Salalah bei der vermeintlich versunkenen Stadt Shishr/Ubar auf ein sauberes WC mit reichlich WC-Papier und Seife stiessen.
Am späteren Nachmittag erreichten wir dann unser Hotel, direkt am Strand in Salalah. Die meisten nutzten die Gelegenheit und stürzten sich erst einmal ins Meer. Ich bin eine eher lustlose Schwimmerin, keine Sonnenanbeterin und schon gar keine Strandnixe. Darum blieb ich erst einmal in meinem grossen Zimmer, machte es mir dort gemütlich, genoss den Blick und vor allem das regelmässige Rauschen des Ozeans.
Erst bei Sonnenuntergang verliess ich das Zimmer, ging an den Strand, wo sich inzwischen vor allem Einheimische tummelten: fussballspielend, reitend oder einfach nur flanierend. Ich bestaunte das Farbenspiel zwischen Wolken und Meer, erfreute mich an den vielen Vögeln am Strand, die sich am reichhaltigen Buffet bedienten. Nebenbei brüskierte ich einen aufdringlichen Reiter, aber diese Geschichte erzähle ich später.
Um Sieben war Besammlung in der Lobby angesagt für das gemeinsame Abendessen im Hotel. Wie üblich war ich eine der Ersten und beobachtete ein kleines Spektakel: Eine nach dem anderen traf ein, wie verwandelt: frisch geduscht, hübsch gemacht, geschminkt, eingehüllt in einer Parfumwolke und vor allem in viel eleganteren Kleidern als noch die Tage zuvor in der Wüste.
Nur bei mir, wie bei ein paar wenigen anderen der Gruppe, konnte man rein äusserlich kaum einen Unterschied feststellen. Ich dachte so bei mir: Ich bin äusserlich immer dieselbe: in der Wüste, am Strand oder in der Stadt: Egal wo, ich trage sportliche, bequeme Kleidung, keinen Schmuck, ausser meiner autoritären, intellektuellen Brille, keine Schminke.
Das war aber nicht immer so. Vor ein paar Jahren noch, als ich noch voll im Erwerbsleben drin war, da herrschte natürlich noch Kostümzwang. Vor allem in Zürich.